Ne jamais voir la mort
ÉVANGILE DE JÉSUS-CHRIST SELON SAINT JEAN 8, 51-59
Jésus disait aux juifs : “Amen, amen, je vous le dis : si quelqu’un reste fidèle à ma parole, il ne verra jamais la mort.” Les Juifs lui dirent : “Nous voyons bien maintenant que tu es un possédé. Abraham est mort, les prophètes aussi, et toi, tu dis : “Si quelqu’un reste fidèle à ma parole, jamais il ne connaîtra la mort.” Es-tu donc plus grand que notre père Abraham ? Il est mort, et les prophètes aussi. Qui donc prétends-tu être ?” Jésus répondit : “Si je me glorifie moi-même, ma gloire n’est rien ; c’est mon Père qui me glorifie, lui que vous appelez votre Dieu, alors que vous ne le connaissez pas. Mais moi, je le connais, et, si je dis que je ne le connais pas, je serai un menteur, comme vous. Mais je le connais, et je reste fidèle à sa parole. Abraham votre père a tressailli d’allégresse dans l’espoir de voir mon Jour. Il l’a vu, et il a été dans la joie.” Les Juifs lui dirent alors : “Toi qui n’as pas cinquante ans, tu as vu Abraham !” Jésus leur répondit : “Amen, amen, je vous le dis : avant qu’Abraham ait existé, moi, je suis.” Alors, ils ramassèrent des pierres pour les lui jeter. Mais Jésus, en se cachant, sortit du temple.
Dans l’évangile d’hier, la fidélité à la parole de Jésus était promesse de liberté. Dans celui d’aujourd’hui, elle est promesse de « ne jamais voir la mort ». Mais l’argument des Juifs est irréfutable : Abraham a connu la mort malgré sa fidélité à la Parole.
En effet ses auditeurs n’envisagent que la durée d’une vie humaine alors que Jésus parle du mystère de sa personne : « Avant qu’Abraham ait existé, moi, JE SUIS. »
Une fois encore, Jésus s’affirme comme celui qui s’est révélé à Moïse au buisson ardent. Et nous devinons l’allégresse d’Abraham dans le psaume 117 que nous prions à Pâques : « Voici le jour que fit le Seigneur, jour d’allégresse et jour de joie. »
À l’approche de la Semaine sainte, dans la tension qui monte entre Jésus et les Juifs et qui aboutira à sa condamnation et à sa mort, entrons déjà dans l’espérance qu’est la résurrection de Jésus.
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« Ma force et mon chant, c’est le Seigneur ;
il est pour moi le salut.
Non, je ne mourrai pas, je vivrai pour annoncer
les actions du Seigneur. »
(Ps 117, 14.17)