« Allez dans le monde entier. Proclamez l’Evangile à toute la création » (Mc 16,15). A cet envoi en mission de la part de Jésus ressuscité, les apôtres répondent avec spontanéité et générosité, comme au jour du premier appel au bord du lac de Galilée.
Pourtant, cette réponse généreuse à l’appel divin avait nécessité un long temps de purification et de maturation qui s’est poursuivi au-delà de l’événement de la résurrection. Par trois fois, l’évangile de ce jour indique que les disciples ne crurent pas aux premiers témoins de la résurrection de Jésus, ni à Marie-Madeleine, ni aux disciples d’Emmaüs. Jésus leur en fit le reproche parlant même « dureté de cœur » (Mc 16,14).
Les apôtres avaient encore à parcourir un long chemin pour se décentrer d’eux-mêmes et s’en remettre pleinement au Christ. Comme eux, notre réponse à l’appel de Dieu même la plus généreuse peut rester entachée par cette forme d’orgueil subtil où nous voulons garder les choses en main, où nous voulons rester maître de notre vie. Nous disons en quelque sorte à Dieu : « je veux et je peux répondre à ton appel puisque j’ai fait des études, j’ai de l’expérience ». Et comme les apôtres au début de leur compagnonnage avec Jésus, nous poursuivons : « Je peux y arriver. Dieu m’aidera ! Et, il de la chance de m’avoir et de pouvoir travailler avec moi ».
Pour les apôtres, l’événement de la mort et de la résurrection du Christ a opéré un retournement, une transformation radicale. La confiance en leur propre courage et en leurs certitudes allait être ébranlée. Ils avaient encore à se laisser dépouiller pour ne faire confiance qu’en Dieu.
Au matin de Pâques, le Christ seul pouvait venir réveiller leur courage et leur fidélité. Il leur a offert la grâce du pardon et de la vie nouvelle qu’il a obtenue pour toute l’humanité. Les apôtres pouvaient ainsi se laisser envoyer avec un nouvel élan. Ce n’était plus sur leur propre force, ni sur leur propre sagesse qu’ils s’appuyaient, mais sur la seule grâce, sur la seule présence agissante du Christ.
Appelés au nom de notre baptême à vivre et à témoigner de la résurrection du Christ, nous pouvons suivre les pas de saint Pierre et de ses compagnons. Comme l’apôtre devant les autorités qui lui interdisaient d’annoncer les Evangiles dans les lieux publics, nous pouvons alors affirmer sans
crainte : « il nous faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes » (Cf. Ac 4,19).
Dans le prolongement du renouvellement des promesses du baptême, Xavier comme ceux qui se présentent au sacrement de l’ordre prononcera devant l’évêque sa ferme volonté à recevoir la charge de diacre et à œuvrer en communion avec lui et toute l’Eglise.
La fécondité de nos missions et de notre vie a son origine dans notre disponibilité à mettre en œuvre la vertu d’obéissance. Elle trouve son modèle et son soutien en Jésus lui-même dont sa vie fut entièrement tournée vers Dieu son Père. Tout en respectant la médiation de la Loi et des autorités humaines, Jésus vivait l’obéissance à Dieu dans un cœur libre, car enraciné dans l’amour pour Dieu dont il cherchait à faire la volonté. Comme disciple, nous mettons en œuvre cette obéissance par la connaissance et l’attachement à la Parole de Dieu ; la remise de l’évangéliaire au diacre par l’évêque en souligne l’importance et le défi pour nous tous. Cette obéissance à Dieu passe encore par la médiation de l’Eglise à travers sa hiérarchie comme à travers la vie fraternelle.
Saint François, patron des diacres, a insisté sur l’obéissance fraternelle dans sa toute première règle pour sa communauté : « […] par esprit d’amour, qu’ils se rendent volontiers service et s’obéissent mutuellement ; telle est la vraie et sainte obéissance de notre Seigneur Jésus-Christ » (1Reg.5).
Renouvelées dans l’obéissance à Dieu et à son Evangile, les disciples deviennent les relais de la Bonne Nouvelle de la résurrection avec cette assurance que saint Marc laisse en conclusion de son évangile : « Le Seigneur travaillait avec eux et confirmait la Parole par les signes qui l’accompagnaient » (Mc 16,20).
Par la grâce du sacrement de l’ordre, c’est l’expérience à laquelle est appelé aujourd’hui notre frère Xavier. Et nous tous qui désirons suivre le Christ dans nos engagements quotidiens, nous avons à nous renouveler dans la grâce du baptême pour laisser le Christ agir en nous. Elle seule nous suffit, elle seule rend nos paroles et nos gestes transparents à la Bonne Nouvelle.